近日傳媒報導有維州私校家長因沒有提前一個學期通知校方辦理退學手續，校方因而向家長收取高達 10,000 元罰款。
據《先驅太陽報》報導，這項高額罰款政策已被州際法庭裁定為「不公平」，維州的私立學校現正就此類政策尋求法律建議，以確定其有效性。
現時維州有數百所私立學校都有以上提及的收費條款，當中包括Caulfield Grammar、St Margaret's Berwick Grammar、Melbourne Grammar、Huntingtower 和 Cook St Christian College 等學校。
事實上，許多私校的候補名單很長，意味著校方可以立刻安排候補學生填補空缺，而不會引起任何損失。
學校現在收到的法律建議指出，如果這些政策被視為一種懲罰，以阻嚇父母需要遵守規定，而不是真正預先估計學校的損失，那麼這些政策的合法性就存在風險。
首都領地行政法庭近日一宗案件涉及私校 Brindabella Christian College 一批於 2019 年底安排孩子退學，但沒有提前一個學期知會學校的家長。學校辯稱，家長有責任繳交 2020 年的第一學期學費。
當中一名家長向該地區的民事與行政法庭上起訴學校。
Tony Abbott answers questions from young students learning Chinese during a visit to Brindabella Christian college in Canberra in 2012 Source: AAP
這位爸爸在疫情期間失去工作，無法負擔私校學費。他曾提出支付一半的費用，但校方的律師堅持要求全額支付。
爸爸稱學校能夠更改合同條款，例如提高學費，而沒有給予父母讓孩子退學時不受處罰的機會。 他表示經歷此事後壓力非常大。因他找不到能幫助他的人，包括消費者權益組織。
他說:「當你簽了入讀文件後，學校每年都可以改變條件[學費金額]，作為家長，我仍然要配合承擔責任。這難道沒有問題嗎？」
法官弗格森( Elspeth Ferguson )裁定，罰款必須是按「孩子退學時對學校產生的損失的真實評估，而不是對父母施加懲罰」。他表示父母處於「明顯劣勢」，並認為通知條款「不夠透明」。
弗格森不接受校方的論點--- 一個學期的預先通知是「最低限度要求」。
來自 Colin Biggers & Paisley 的墨爾本律師奧哈洛蘭(Paul O'Halloran) 同意這樣的條款「不是對學校損失的準確估計」。
Source: AAP
他說：「學校單方面制定學費政策，家長沒有機會終止，如果學生退學沒有給學校帶來損失，校方能迅速有候補學生作頂替，那麼這是一個不公平的條款。」
他說，縱使首都領地行政法庭對維州的學校沒有約束力，但仍會給予學校「壓力」，使校方尋求關於這類政策的合法性建議。
根據報導Brindabella Christian College 已經改變了其收費政策。
Brindabella Christian College 位於首都領地的Lyneham區，創立於1980年。是一所私立基督教男女校 。根據官方網頁，12年級學生學費一年為10,240元。
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