2024年巴黎殘奧正在舉行，全球4000多名身體、視力和智力有障礙的運動員參加22個運動項目的競爭。
在此期間，從事殘障體育事業數十年、參與過四屆殘奧會的澳洲華人涂衛平也前往法國，參與比賽的仲裁工作。
殘奧仲裁員做甚麼？
「例如對褲子的要求。因為運動員坐著打排球，褲子是不能有墊子或參加材料的。」
「在他們到了之後，我們要檢查護照和身份證件是否完全符合他們的資訊。比賽中或賽後的任何爭議，或運動員的任何抗議，我們都必須做出準確的處理。」
涂衛平曾先後執教健全和殘障的澳洲排球國家隊。 Source: Supplied
涂衛平說，這是一項對運動員要求相當高的運動，而這項比賽也對參加者的殘障程度有著嚴格的規定。「在歐洲和美國，基本每個隊都有一兩個單臂運動員——他們可以帶義肢，在攔網和傳球時協助完成動作。」
巴黎殘奧會官網顯示，符合條件的殘疾種類包括「骨科障礙、偏癱、腦性麻痺、退化性神經系統疾病」。
涂衛平介紹，澳洲並沒參加此次的坐式排球賽事，因為自2009年那批運動員退休後，澳洲國家隊基本處於解散狀態。而他回澳後的首個任務將是重組坐式排球和沙灘排球男女國家隊，備戰2032年布里斯本殘奧會。
2000年，涂衛平和澳洲男子坐式排球國家隊合影。 Source: Supplied / Weiping Tu
義務服務30年
涂衛平與殘障運動結緣，可追溯至1987年。當時，仍在中國的他參加了一個國際殘疾人體育和復健培訓班，並獲贈一本關於坐式排球的書。
「我立刻覺得這項運動非常有趣，於是在中國開始執教一支醫療康復隊伍。」
八十年代末，他移民澳洲，不久就把自己的專業知識帶到新的國家，從執教一個社區女子排球隊開始，僅兩年後就獲任命為澳洲男子排球國家隊教練。
當時，澳洲落後於其他國家，沒有專業的坐式排球隊。1997年，他接受委託，自願協助組建澳洲殘奧會排球隊。他放棄了工資，全身心投入從零開始建立一支球隊。在他帶領下，澳洲短短三年就有了自己的隊伍，在2000年雪梨殘奧會主場作戰。
因為對殘障運動事業的貢獻，涂衛平於2018年獲頒澳洲勳位勳章（OAM）。
他當時接受SBS新聞訪問時表示，這是他數十年職業生涯中最值得驕傲的成就，但自己只是澳洲華人社區中眾多希望回饋新家園的人之一。
「當他們打電話給我（組建國家隊）時，我認為澳洲是一個偉大的國家，有著偉大的人民，我需要為澳洲人貢獻我的才能。」
2018年，涂衛平獲授勳銜。 Source: Supplied / Weiping Tu
由於運動員殘障部位和程度不同，幾乎每位運動員都需要因人而異的訓練方案。「例如左腿、右腿、雙腿殘疾，他們的移動方式、坐姿是不一樣的，雙腿和單腿截肢，對球的控制、防守弱點也是不一樣的。」
「我們的隊員來自全國各地，每個人都要有一個教練員去輔導他們的技術和訓練。」
現年71歲的涂衛平說，隨著年齡漸長，這越來越成為一個挑戰。「我跟他們一樣坐在地上，扣球、講話，都是蹲著和跪著，所有的技術我都要自己示範。所以現在我保持每周三至四次游泳和身體訓練，保持體力完成培訓工作。」
他笑著說：「只要我還能動，就會繼續下去。」
涂衛平在訓練中，需要用坐姿或跪姿示範動作。 Source: Supplied
殘疾人體育的困難與挑戰
涂衛平說，除了資金問題外，澳洲殘障社區人口基數相對較小，為殘障運動賽事尋找隊員是一項挑戰。
「理想的隊員是具備兩隻手臂——不管是下肢是單腿還是雙腿。如果可以選材，坐高較高是最好的。在澳洲，只要有人參加，我們就願意訓練他們。」
另一方面，殘疾運動對場地和設施有特殊需求，他呼籲大家增加對殘障社區的理解。「首先所有通道必須是無障礙，每個房間的門必須超過80厘米，輪椅能夠進去。比如巴士，也要有輪椅滑道；健全人的更衣室櫃子很高，但對坐輪椅的人就需要把掛鉤降低。」
「之前有一次國際賽事，運動員需要用手撐著去廁所，但地上很多髒水，就會帶來很多不便。」
關於網路上「殘奧會太殘忍不忍心看」的說法，涂衛平認為，這是健全人對殘疾人的一種偏見。
「有一個隊員天生沒有雙腿，一隻手五指並合，但他是全隊扣球、傳球技術最好的，對牆扣球可以扣一百多次。你問他，他說我出生就是這樣，我並不認為我和別人有什麼不同。」
他們覺得運動帶給他們的生命活力和快樂，這才是真正的體育精神。
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