維州調查專員公署（Victorian Ombudsman）周三（12月6日）發表接一份近300 頁、題為《維州公共部門逐漸政治化是存在的》(Creeping politicisation of public sector a reality in Victoria) 的調查報告。
報告揭示前一任州長安德魯斯(Dan Andrews) 主政8年當中，一系列有損公務員體系誠信的事件以及公共服務「被政治化」，更有「逐漸擴張」的情況。
調查專員格拉斯（Deborah Glass）表示，這種文化可能導致浪費公帑在錯誤的項目上，同時削弱了公眾對政府工作的信心。
在維州，逐漸擴張的政治化是現實，需要迫切關注。
但她同時提到，調查報告並未有証據證實維州的公共服務，不當地被「操縱」以容納工黨成員的主張。
「儘管一些職位任命的理據存在問題，但我們沒有找到證據，顯示前部長辦公室職員因所屬黨派得到任命，從而不當地推行工黨的目標。」
「政治化可以呈現於多種形式，這不僅僅是招聘擁有政治聯繫的人，還包括壓制或邊緣化無黨派的獨立聲音。」
招聘過程「匆忙而馬虎」
調查報告大概歸納了五個大方向，包括委任前部長辦公室高級職員至政府部門、2018年選舉後的兩個部門的高層聘用、墨爾本鐵路環線(Suburban Rail Loop) 早期規劃、聯邦運動會籌劃，以及 V/Line 的高層任命。
其中有關 V/Line 的高層任命，報告指出，調查中公署發現，招聘行政總裁時，沒有成立遴選委員會篩選合適的應徵者。另外亦有兩個部門出現類似情況，例如招聘的程序和紀錄，包括如何選拔應徵者、面試等，公署找不到有紀錄存檔。
格拉斯表示，報告揭露了政府部門「匆忙而馬虎」的招聘過程，包括前廳長辦公室人員轉到公共部門，以及「記錄不全和不透明的選拔方法」，這些因素共同破壞了公眾對政府職位填補和決策過程的信心。
但她亦強調，調查中並無發現工黨政府有猖獗地任人唯親的現象。
《時代報》(The Age) 的分析報道稱，調查專員公署這份報告，焦點是安德魯斯政府的第二個任期，即2018年至2022年之間。報告指出公共服務存在「政治化逐漸擴張」的問題，官僚對政府部長的政治目標「反應過度」。
或許最令人擔憂的結論是，許多現任和前任的公務員，包括那些擔任行政職位的人，由於擔心仕途受阻，所以選擇不向公署投訴，甚至承諾會把事情保密。
調查報告指出，安德魯斯任內總值1,250億元的鐵路環線項目超越了正常的政策制定，例如聘請了諮詢公司以證明這個項目的優點。 Source: AAP / DIEGO FEDELE/AAPIMAGE
政府決策欠缺透明
分析報道又指出，報章曾經揭示墨爾本鐵路環線 (Suburban Rail Loop) 早期規劃問題，這也是報告的其中一個重點調查範圍。
在2018年州選舉前，鐵路環線概念的發展方式是「非傳統」且「高度機密」的，維州一些最高級別的交通部門官員，以及維州發展局 (Development Victoria) 的董事局成員，均被故意排除在資訊接受人員之列，儘管這些政府機構表面上負責該項目。
調查報告確認了更多涉及政策透度的問題。公署在調查中搜索政府文件，識別出約60份獨立的保密協議，有些由公共部門員工簽署，有些由私人顧問簽署，所有這些都旨在阻止鐵路環線知情人士與他人討論此事，包括根據慣常做法，在重大交通基礎設施項目上尋求公務員同事建議。
報告發現該項目的概念是由康西丁 (Tom Considine) 於2017年提出的，他曾是財政廳長帕拉斯（Tim Pallas）的幕僚長，後來康西丁被維州發展局主席麥肯齊 (James MacKenzie) 硬塞了一份價值30萬元的高層管理工作，而麥肯齊也是鐵路環線概念的支持者。報告指出當時麥肯齊和康西丁都是工黨的成員。
時任州長和內閣部門副秘書長費米斯特 (Simon Phemister) 被引入監督這個極機密的項目。他告訴公署，他的上司、時任維州公務部門秘書長埃克爾斯（Chris Eccles）要求他簽署一份保密協議。
結果是，當費米斯特需要動用150萬元，作為政府委託諮詢顧問公司普華永道（PwC）為鐵路環線制定戰略業務時的撥款，費米斯特未有告知負責的財政官員所需撥款是有何用途，但最後他還是可以拿到那筆款項。
對於這項總值1,250億元的鐵路環線發展，專員格拉斯稱，程序上這項目超越了正常的政策制定，例如聘請了普華永道以證明這個項目的優點。
她說：「這項目過份保密，而且是由諮詢公司而不是公務員制定的。使一個由同一政府建立的機構受到 『蒙閉』，該諮詢公司的在項目中的設定，是為了舒緩在基礎設施規劃中的短期政治問題。」
「在這些項目宣布之前缺乏嚴格的公共部門審查明顯對公共資金構成風險。」
公務員不敢發聲
調查報告訪問了匿名的舉報人，他們均是現任和前任高級公務員。格拉斯表示，公務員不願講出真相貫穿了整份報告。
「調查的首批來電者之一表示，人們普遍『非常害怕』惹怒政府，這種情緒在調查進行中經常出現。」
格拉斯表示，在調查中公署會向舉報人查詢事件經過和一些細節，但舉報人恐怕會被識別，所以好些細節並未能列入報告中。「這不是一個單一的事件，而是非常普遍的情況。」
州長艾倫指報告對公務員不公平。 Source: AAP / JOEL CARRETT/AAPIMAGE
他還反駁了專員對安德魯斯政府文化的描述。「我認為有一種恐懼文化的說法完全與事實背道而馳。」
「我從來沒有參與過一個公務員(溝通)的過程，他們沒有能感到坦率而無畏，有時在某些場合中，(他們) 甚至有點太過坦率。」
州長：指責毫無根據
報告發表後，維州州長艾倫（Jacinta Allen）為工黨政府辯護，指調查專員公署沒有找到任何黨派政治任命的例子。
她說：「對於那些揣測，坦白說，對我們在維州擁有的、非常好的公共部門投射的陰影，這不僅是非常不公平的，而且在專員公佈的報告中也沒有任何根據。」
在周三的內閣會議後，艾倫拒絕談論她的辦公室與前任州長安德魯斯相比，擁有多少員工——安德魯斯在任時擁有84名團隊成員。
艾倫說: 「我們的辦公室正在經歷一個過渡期，我們正在過程中聘用新員工，由於維州換了一位新的州長，員工來來去去，因此最終的數字還沒有確定下來。」
報告發現，在2022年，維州州長的團隊人員數量，大致與總理和新州州長的人員總和相當。
無黨派聲音被邊緣化
報告還發現，在公共服務中，無黨派聲音被邊緣化，一些工作人員只向政府提供他們想要聽到的建議。
這包括政府尋求更多的來自於遊說者、顧問、政治網絡和特殊利益團體的建議。這種文化並不符合納稅人的利益。
州長和內閣部秘書長穆爾回應時，歡迎報告的結論但同時反駁一些批評，包括對鐵路環線項目程序上的指控。 Source: AAP / JOEL CARRETT/AAPIMAGE
然而，他對專員的一些觀察提出異議，包括專員對鐵路環線的構想方式的批評。
穆勒說：「我希望你獨立調查，可徹底並即時結束對維州公務員無根據和不公平的批評，這些批評損害了維州資深且奉獻的公務員的誠信，並削弱了公眾對州政府機構的信任。」
而格拉斯指出，報告並非針對一般公務員。
維州反對黨領袖佩蘇托（John Pesutto）表示，該報告描繪了一幅嚴峻的面貌。 「安德魯斯和艾倫的領導下，我們的公共服務機構嚴重腐敗。」
「維州曾經以擁有全國最佳的公共服務而自豪。根據這份報告，可以說我們現在有了最差的公共服務。」
佩蘇托沒有回應是否支持報告的所有建議，他表示反對黨將花時間評估該報告。
綠黨呼籲擴大廉政公署權力，調查議員、廳長和公務員的違規行為。 Source: AAP / JOEL CARRETT/AAPIMAGE
綠黨議員Tim Read說：「當公共部門被政治化並失去獨立和專業知識時，我們將得到更糟糕的政府政策和服務，以及更多的浪費。」
「為了解決這個問題，我們必須給予高級公務員更多的獨立性和就業安全性，以便他們能夠指出錯誤的政策，使政府更難推出昂貴且錯誤的項目。」
報告最後提出4項建議，包括增強公營機構的獨立性、在高級公務員的招聘過程中需恪守用人唯才的原則、確保高級公務員能對上級無畏地開誠布公，以及改善政府活動的透明度。
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