要點：
- 在澳洲， 未滿12歲的兒童無需戴口罩。
- 根據澳洲衛生部數據，學童只佔新冠感染病例的4.5%。
- 12歲以上的兒童應在公共交通工具上戴口罩。
去年1月，當11歲的Adaia Perez首次聽到關於新冠病毒肺炎時，她大多數的朋友圈子和整個澳洲仍然鮮為人知。
根據去年5月由孩童求助熱線(Kids Helpline)進行的調查，發現有39%年輕求助者對重返正常校園生活感到焦慮或擔心。
原因一：
人們擔心出現下一波新冠疫情，害怕自己或家人染病，或情況轉壞。
原因二：
即使回到慣常的生活，一切無法依舊，而學校和日常生活有重大的改變。
原因三：
對部份人來說，留在家中更好，而他們亦較喜歡留在家中。
一年過去，在新冠病毒大流行期間，全國各地的學校開始適應變化，並有效地遠離傳播途徑。
根據柏斯兒童研究所Telethon Kids Institute的兒科傳染病專家鮑恩(Asha Bowen)副教授表示，以下措施有所幫助。
- 限制成人進入校園的次數和時數；
- 注意呼吸道的衛生；
- 咳嗽和打噴嚏時用手肘掩蓋；
- 定時清潔雙手；
- 打噴嚏後清理骯髒紙巾。
鮑恩博士認為，必須教導孩子重要的衛生常識，並在校園裡遵守。
雪梨兒科醫生和傳染病專家郭維拉（Archana Koirala）博士表示，研究發現，即使在校園、學前班和遊樂場，即使沒有社交距離，兒童亦也不是主要的傳播風險因素。
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「目前，我們不建議在校園裡實施社交距離。」
澳洲衛生部網頁的數據指出，學童只佔新冠感染病例的4.5%。
同時，鮑文博士的研究亦表明，新州學校的傳播率較低。
截至去年第三學期末，在將近六千名追蹤者中，與學校相關的新冠傳播率不足百分之一。
「10歲以下兒童的感染率及病毒傳播率更低。」
但青少年和高中學童感染的風險相對增加。
郭維拉博士建議12歲以上兒童應該在公共交通工具上佩戴口罩。
Source: Getty Images/Larissa Veronesi
「因為公共交通工具裡有成年人，並且是更密封的空間。」
據澳洲公共衛生建議，目前大有要求12歲以下兒童戴口罩，但鮑文博士指如疫情進一步爆發，情況可能會改變。
目前，她不太擔心海外輸的新變種病毒，因為尚未錄得社區傳播。
在暑假期間，即使只參加私人補習，來自布里斯本的Perez，在公共場所都會戴著口罩。
她鼓勵家長尋求子女喜歡的口罩設計，提高他們在有需要時戴口罩的意欲。
Adaia Perez Source: Adaia Perez
來自台灣的趙姓媽媽Yuna Chao坦言：「防疫如打仗」。
她亦承認在危險環境中讓兩個孩子戴上口罩時，她堅信絕對服從。
她指她的孩子已習慣台灣人的方式，在公共場合和學校戴口罩。
「（戴口罩）不僅保護自己，而且保護他人。戴口罩是履行我們的職責，亦感到非常榮幸。」
雖然在日常生活中戴口罩不是澳洲文化的一部份，但布里斯本兒科護士Julianne鼓勵，家長可以在家中玩扮演角色遊戲，幫助孩子熟習戴口罩，以防衛生指引的變更。
鮑恩博士表示，在家中練習能絕對有幫助，而父母需要教導子女戴上和脫下口罩的正確步驟。
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步驟如下：
- 確保只觸摸耳朵周圍的部分
- 戴口罩前和後均需清潔雙手
- 檢查孩子是否舒適戴上口罩，並作出調整
Julianne認為，注意雙手的衛生，比要求子女戴口罩更重要。
她還敦促有傷風及感冒症狀的孩童應留在家中，以防感染其他免疫力較低的同學。
今年升上六年級的Perez對於即將開學感到興奮。
對初結識新朋友感到焦慮的人，她鼓勵可藉著參加課外活動來擴大社交圈子。
由於她在去年封城期間一直與朋友保持網上聯絡，因此對遙距課程毫不陌生。
「我會向她們打招呼，問她們正在做什麼。我們會微笑，隔著電腦屏幕一起玩耍。」
對於擔心感染新冠病毒的高中學生來說，郭維拉博士建議他們建立自己的朋友圈子。
「揀幾個定期一起外出的朋友，或組成一個小圈子。」
25歲或以下兒童及青少年如需情緒支援，請致電1800 55 1800致電兒童求助熱線(Kids Helpline)。
如需語言協助，請致電13 14 50聯絡全國翻譯和傳譯服務部門，並要求指定服務。
