免費快速抗原檢測及設置售價上限：在澳洲可行嗎？

全球亦面對病毒測試需求大增，有國家早已將快速抗原測試納入抗疫措施之內，並免費提供快速抗原測試；反觀澳洲人仍正面對供應短缺， 價格被抬高的苦況。今年首次的國家內閣會議會就快速抗原測試進行討論。

Rapid antigen tests are being used worldwide. Source: AAP

今日（1 月 5 日）新州再確診35,054宗新冠個案，而維州亦破紀錄新增17,636宗感染。

由於感染病例激增，而快速抗原測試供應短缺，總理莫理遜正面臨批評和越來越大的壓力，要求政府免費供應快速抗原測試套件。

聯邦副首席衞生官貝內特（Sonya Bennett）預計，國家內閣將討論未來有關快速抗原檢測的政策。

她於周二（4 日）向記者說：「所有檢測的使用，包括 PCR 和快速抗原檢測，都在不斷被審查和考慮中， 所以我預計很快會有新的資料。」

繼新州後，維州也有四間私營病理化驗所會暫時停止向外開放，皆因要全力清理積壓的個案。

四間化驗所佔維州所有測試化驗數量的四份之三。全國 PCR 病毒檢測化驗服務面臨巨大壓力。

同一時間，由於市場出現多宗快速抗原測試套裝價格被炒高數倍的事件，聯邦政府要求澳洲競爭及消費者公署（ACCC）監測有關價格欺詐行為。

ACCC 主席西姆斯（Rod Sims）表示，會打擊違規商戶和和令他們名譽掃地。

Signs indicating that this chemist is out of Covid-19 rapid antigen tests (RAT) are seen, Brisbane Sunday, January 2, 2022. Source: AAP

聯邦金融部長伯明罕（Simon Birmingham）表示，未來幾周將有超過 1 億個快速抗原檢測試劑盒上市，但沒有提供具體日期。

他說，聯邦政府正在討論一項計劃，以確保特惠卡（Concession Card）持有人和其他人在購買快速抗原測試時可以獲得補貼和折扣。

工黨財政事務發言人查默斯（Jim Chalmers） 未有確認，工黨一旦在來屆聯邦大選中勝出，是否會為所有澳洲人提供免費快速抗原測試。

世界各國如何處理快速抗原測試的龐大需求？

隨著需求急增，澳洲人需面對快速抗原測試價格上漲及貨源緊張。同一時間，世界上一些國家正向國民免費供應快速檢測。

新加坡

如果你在新加坡被列為新冠病例的密切接觸者，你可以從全國100個自動販賣機領取最多3個免費的快速抗原檢測試套件。

墨爾本人口和全球衞生學院院長巴克斯特教授（Nancy Baxter）表示，從2021年年中開始，新加坡已對該國家庭發放過兩輪免費快速檢測試。

她說：「新加坡現在正限制能獲取（免費）快速抗原檢測的人，只有已經接種疫苗的人和新加坡公民方能領取。」

不過，她又表示，新加坡的快速抗原檢測比澳洲便宜，只需6元便可購買到一個測試。

反觀澳洲，現時民眾要支付15至20元方能購買到一個快速抗原測試。

儘管有呼聲要求政府補貼快速抗原檢測，但總理莫理遜於周一（3 日）說：「你總不能讓所有東西都免費。」

新加坡和澳州的情況大相徑庭。目前澳洲正面對長期缺貨，還有報告指市面上出現了快速測試價格被炒高的現象。

Prime Minister Scott Morrison says rapid antigen tests are not medicines - and it is impractical to make them free for everyone. Source: AAP

英國

巴克斯特表示，由於Omicron變種病毒在去年年底令疫情出現意想不到的轉折，現在大多數國家都不能獲得足夠的快速抗原檢測。

但她表示，在這方面做得最好的，是那些早在疫情初期就開始把快速抗原檢測納入抗疫政策的國家，包括英國。

她說：「當英國決定在仍有較高感染率時就開放邊境時，英國知道對病毒檢測的需求會上升，也知道他們不能只靠 PCR 核酸檢測來滿足這些需求。」

「所以他們實際上已確保了快速抗原測試的供應……你可以每天要求一次，讓當局給你送來一批7個的快速抗原測試套件。」 

美國及加拿大

巴克斯特表示，雖然美國對於快速抗原測試的需求應對遲緩，但該國承諾在不久的將來會免費向家庭發送5億個快速抗原測試套件。

加拿大安大略省最近在街頭設立臨時批發店，為民眾提供200萬個快速抗原檢測套件。

菲律賓及泰國

菲律賓則監管快速抗原測試套件的價格，設置價格上限為 960 菲律賓披索（約 25.94 澳元）。

而據《曼谷郵報》報導，泰國已經成立了一個小組委員會來規管快速抗原測試的分銷並確保其價格合理。

在澳洲，所有人必須保持至少 1.5 米的社交距離。請查閱所屬州份或領地的聚會限制規定。

目前可在澳洲多個地方接受新冠病毒測試。如出現傷風或感冒症狀，應致電家庭醫生或撥打 1800 020 080 致電「全國新冠病毒健康資訊熱線」，以安排進行測試。

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