要點
- 印度洋太平洋單車賽 (Indian Pacific Wheel Ride) 是一項橫越澳洲東西岸的超耐力賽。
- 這項非正式比賽沒有獎金，參加者亦沒有車輛支援。
- 今年的賽事，一名參加者被車撞死，另一名參與者被車撞後送院留醫。
3 月 16 日早上 6 點 22 分，數十名富有冒險精神的單車手，從西澳弗里曼圖 (Fremantle) 出發，展開不平凡的周末單車之旅。
這些超耐力運動員在無人支援的情況下，獨自踩單車 5,500 公里橫越澳洲，從西面的印度洋一直到雪梨歌劇院旁邊的太平洋。
他們正參加印度洋太平洋單車賽 (Indian Pacific Wheel Ride)，這項賽事只在 2017 年以官方組織形式舉辦過一次。
然而，來自澳洲和世界各地、醉心於耐力賽的單車運動員，已將之視為非官方的年度賽事。
賽事在2017 年之後，每年均定於這個時刻開始，以紀念深受人愛戴的英國選手賀爾 (Mike Hall) 在3 月 31 日這一刻被車撞死。
賽事網站表示，比賽開始時間是「讓他繼續旅程的一種方式」。
「我們繼續前行，力求完成他所展開的旅程。」
悲劇重演
今年的比賽悲劇重演，一名單車手在比賽第六日身亡。
參賽者克里斯巴克(Chris Barker) 的兒子艾登巴克 (Aiden Barker)，在社交媒體上證實了父親去世，是在沿著納拉伯平原 (Nullarbor Plain) 的艾爾高速公路 (Eyre Highway) 上被車撞死。
艾登寫道：「我今天的悲痛難以言喻，爸爸正在做他喜歡的事。」
「我一生中從來沒有聽爸爸對單一事件，講過這麼多次，今天，我們一家失去了一個偉人，他的單車賽伙伴也是如此。我十分傷心。」
一名貨車司機因此被控誤殺。同一日，在另一宗不相關的事件中，另一名單車手被車撞到後送院治療。
巴克的去世，令一些參賽者決定提早退出，但亦有許多人決定繼續比賽。
賽事網站明確表示，參賽運動員要冒相當大的風險。
該網站稱：「比賽路線橫越澳洲偏遠地區，是一場極度冒險的旅程，對一些沒有做好準備的人來說是非常危險，存在極大風險。」
網站又指，這項沒有獎的比賽穿越「惡劣的環境」，而且「不是每個人都適宜」。
參賽的單車手及其支持者（又稱為「點觀察者」。他們在地圖上監察著單車手的進度，因自動導航 (GPS) 系統會以點追縱單車手的位置），會在社交媒體平台上的群組內分享路線和進度的最新消息。
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