有澳洲天文學家表示，發現一顆「超級強大」而且可能隨時爆炸的恆星。爆炸的威力將可能是自大爆炸（Big Bang）以來最強勁。
更嚴重的是，這個「計時炸彈」與地球的距離並不遙遠。
在距離地球 8,000 光年的銀河系當中，有兩顆面積大於太陽 30 倍的恆星，正環繞著對方旋轉。而兩者結合的重心力則令其旋轉速度更為「難以置信」。
在兩個恆星的周圍，一個巨大的星際雲亦因兩顆恆星的移動所影響，以極快之速度旋轉。
若一顆行星在附近，行星上的居民可能會看見一團巨大的紅色雲層正在旋轉，而兩顆恆星則在雲層中發光。
天文學家將有關系統命名為「阿佩普」（Apep）；「阿佩普」是埃及神話中的神，被認為是破壞、混沌、黑暗的化身。
報道指，當超強大的恆星以極高速度旋轉之時，便會發生爆炸、釋放出「伽馬射線」（gamma-ray）。「伽馬射線」爆炸為目前已知能量最為強勁的現象，其釋放出「極端能量」及光線足以在數個星系以外看見。
若果有關爆炸襲擊地球，地球大氣層的一半範圍將「在瞬間溶解」。有研究人員更認為，釋放出來的「伽馬射線」可能是造成恐龍滅絕的其中一個原因。
雪梨大學天文學家塔西爾（Peter Tuthill）教授說：「慶幸地，這個恆星並未有衝出地球以來。」
他承認：「恆星的旋轉軸可能會移動，但出現這個情況的可能性卻是很細。」
科學家從未在銀河系中發現「伽馬射線」爆炸現象。但由於其光線相當猛烈，天文學家卻經常在其他星系中發現它們。
Source: Sydney Morning Herald; University of Sydney; European Southern Observatory
