【繼續「在家上班」】 老闆先有得揀？

新冠疫情下，墨爾本人經歷九個月強制留家工作後，當局在今週一開始允許墨爾本公司的部份僱員重返辦公室，但到底員工是否有權要求繼續留在家工作?

Majority of Australian employees would like to continue working from home post-COVID-19 Source: SBS

要點:

• 昨日開始，墨爾本當局允許部份僱員可從返辦公室工作；
• 但大部份僱員在一項意調查中表示，希望可以有部份時間繼續留在家中上班。
• 律師分析僱員對在家或重返辦工室上班的選擇上，有何法定義務與權利。

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據9號台時事節目A Current Affairs的報導，當局昨日容許市民回公司上班的首日，有一些公司仍採取了謹慎的態度，探取彈性上班時間，同時亦已制定嚴格的社交距離限制，以確保員工感到安全。

維州一名貨款公司經理弗格森（Nicole Ferguson）向節目組表示，該公司與其他公司一樣，鼓勵員工採取更靈活的工作安排，但她確實認為，重返公司上班，對某些人來說是一項不錯的選擇，因為他們終於可以離開家中的四面牆。

「我們注意到的一點時，（在家工作）顯然是較數碼化，而人與人的往交則減少，這無疑是更高生產力的一種方法，但對於未能仍能建立員工的融洽關係，我認為仍然是一件好事，我仍然認為無其他方式，會比人與人面對面交流更好。」

時代報(The Age)的報導引述墨爾本市在過去兩個月（去年的11月和12月）委託Roy Morgan公司進行的一項民意調查顯示，503人受訪者當中，最多人（42％）希望仍有部份時間在家中工作，有32％的人希望，主要的工作仍可以在家中完成。

另外，有18％的人則認為應保留在家遙距工作作為一個選項，而希望完全只在辦公室工作的人，只有７％。而表示願意返回辦公室的受訪者均表示，他們懷念在辧工室工作及與同事相處的時光。

雖然墨爾本的辦公室，己將人數上限提高到總容納人數的50％，但對於之前的九個月內，一直在家工作的薩蒂帕則向９號台表示，會選擇繼續留在家中工作，因為可以提高工作效率及節省時間。

「走到我的家中辦公桌前只需要幾秒鐘的路程，但是若要到辦公室上班，我卻通常要花上個多小時左右...我能夠與家人共度的時光增加，因此，在家上班對我來說是一個很大的額外收穫。」

雖然有許多人希望繼續留在家工作，但律師行Slater and Gordon 的律師里奇（Andrew Rich）就表示，辦公室正式重開後，估計僱員亦可能被雇主強制要求重返辦公室工作。

「在合理的情況下，雇員未必一定要遵循返回辦公室上班的指令，但所謂『合理的情況』，則仍要視乎個別例子而定。」

「對於大多數人來說，如果您在疫情之前，已一直在公司工作，並且現在可以安全地返回辦公室／公司，對此重返公司上班的指令，就會被視作為『合理的做法』。」

但他亦指，僱員的確亦有權對彈性工作安排向雇主提出正式要求：「只有出於合理的商業理由下，雇主才可以拒絕有關要求。」

而根據《公平工作法》，在下列情況下，僱員有權要求在家工作：

• 僱員是適學年齡兒童的父母或照料者
• 僱員有殘疾
• 僱員年齡在55歲以上
• 僱員正遭受家庭暴力或虐待

「當然，由於現階段亦已有許多人，習慣在家中工作的人，雇主通常亦已制定程序和步驟，以確保僱員留在家中，仍然可以為公司工作。」