北領地將興建NASA首個境外私營火箭場

澳洲一間初創公司獲美國太空總署（NASA）選中，成為首間為NASA提供火箭發射場的境外私營航天科技公司。

A NASA rocket launches from Pad-0A, at NASA's Wallops Flight Facility in Virginia, USA. Source: NASA

Equatorial Launch Australia公司證實，他們將於北領地的Arnhem興建太空中心，並將會成為NASA的境外火箭發射場，預計2020年可正式讓火箭升空。

美國太空總署屆時將利用該中心發射高約15米的探空火箭，主要用作於亞軌道空間進行太空工程測試及收集科學數據。

協議的詳細條款仍有待洽談。

Equatorial Launch Australia的行政總裁史葛(Carley Scott)表示，能獲NASA選中，情況令人興奮。

她指，今次亦將會是澳洲航天業歷史上最重要的協議，因為可令本地的航天科技公司正式登上國際舞台。

聯邦政府經已落實，會於阿德雷德建立澳洲太空總署，當局發言人指，NASA對澳洲的火箭場有興趣，亦表明澳洲的商用火箭發射場的重要性正日益增加。