澳洲衝浪救生協會（Surf Life Saving Australia）今天發布夏季溺水報告，報告顯示在今年夏天，全國已發生 99 宗溺水死亡事件，其中逾半是發生在海岸。
在全國各地記錄近 100 宗夏季溺水身亡事件中，其中 55 人在沿海遇溺身亡（56%）。四分之三的事件發生在有離岸流的海灘，離岸流是澳洲海灘的頭號危機，佔溺水死亡人數的 29%。
沿海遇溺身亡的人當中，有84%為男性，發生地點方面，有60%是發生在鄉郊和偏遠地區，較去年增加9%。
衝浪救生協會行政總監威爾（Adam Weir）表示，全國各地的海灘在夏季期間最繁忙，衝浪救生員和救生員在聖誕節、新年、澳洲日以及學校假期期間，需增加工作時間和服務，以滿足需求。
威爾表示，每個生命的逝去都是一個巨大的損失，衝浪救生協會將致力於社區教育工作，但亦尋找能夠進一步支援前線服務的新技術。
他指，衝浪救生協會致力於與各州合作，投資適合澳洲不同地區的技術，針對那些有人前往，但目前無人巡邏的「黑點」。
他又指，隨著有國家引入無人機、緊急應變電信標和監視系統，已經看到科技對救生服務的影響。
威爾並透露，由於離岸流仍然是頭號危險，衝浪救生協會與新南威爾斯大學（UNSW）正在投資技術，開發使用人工智能AI的離岸流檢測智慧型手機工具「Rip Eye」。
但他強調， 公共教育仍然是關鍵，需要確保社區中和不同背景的人，都盡可能了解沿海安全的重要性。
報告亦指出，在全國各地海灘巡邏的衝浪救生員和救生員已進行逾 5,700 次救援、25,000 次急救治療和 130 萬次預防行動，否則死亡數字將會更高。
威爾指，這是比一年中任何其他時間都拯救了更多的生命。
報告中並透露，衝浪救生員每年義工巡邏的時間逾 140 萬小時，據估計，僅在 2023/24 年夏季，他們的行動，就為澳洲社區貢獻 16 億元經濟價值。
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