澳大利亚法官为何在香港高等法院任职？

批评人士敦促在香港高等法院任职的澳大利亚法官辞职。部分外籍法官已经辞职，其中一些人辞职是对香港通过旨在压制异见和削弱民主自由的国家安全法的回应。外籍法官参与香港终审法院工作的历史由来已久。自1997年英国将香港主权移交中国后，香港一直致力于维持其普通法制度。但一些批评者认为，香港目前保留这种制度是为了维护其国际形象，并证明其司法独立不受中国政府控制。点击音频，收听完整报道。

许智峰（Ted Hui）是香港警方的通缉要犯之一。他是香港立法会前议员，参与了2019年的大规模反政府抗议。这场抗议源于一项允许将香港居民引渡到中国大陆的法案。批评人士担心，这将削弱香港的司法独立，并威胁到持不同政见者的安全。

尽管这项法案最终被撤回，但中国随后颁布国家安全法，以镇压所有形式的异议。许智峰因此在因抗议相关刑事指控被保释期间前往澳大利亚：“香港没有自由。没有集会自由，当人们批评政府时，政府就会把我们关起来。我们过去享有的所有自由和民主如今都不复存在。”

许智峰目前在澳大利亚从事法律工作，并对澳大利亚法官继续在香港终审法院任职持批评态度，认为香港的环境日益恶化。今年早些时候，香港通过基本法第23条的立法：“这个制度原本应该让香港的普通法系统与西方民主国家保持一致……但同时，这些法官却将各自司法体系的声誉和诚信，借给了一个已经日渐专制的政权。”

根据香港司法机构的说法，海外非常任法官为香港司法制度的发展作出了重要贡献。他们是“在不同法律领域中具有丰富经验的顶尖普通法专家，享有崇高的职业地位和声誉。”目前，香港高等法院共有7名海外非常任普通法法官，其中三位来自英国，四位来自澳大利亚。

澳洲高等法院前首席法官范礼全（Robert French）为自己在终审法院的角色辩护，他对SBS表示：“他们都是善良、正直的法官，对于维护香港的法治至关重要。大规模辞职将损害法治，并使香港与国际法律思想进一步脱节。”

过去一年里，已有多位法官从终审法院辞职。英国最高法院前法官岑耀信勋爵（Lord Sumption）于6月辞职，他在《金融时报》上撰文称：“曾经充满活力、政治多元的香港，正在逐步变成极权。在政府高度关注的领域，法治已经受到了严重损害。”

香港自由基金委员会（Committee for Freedom in Hong Kong Foundation）的公共事务经理方雅雯（Alyssa Fong）质疑外国法官在香港的角色：“这些法官究竟为何还要坚持留下……我知道有澳大利亚法官曾表示，暗示他们是为了每次出庭能拿到的7.8万澳元报酬，这是一种耻辱。”

终审法院是香港法庭制度内的最终上诉法院。香港终审法院维持原判的案件包括一名青少年因在抗议期间用手电筒照射警察而被定罪的案件，以及香港最大民主报纸创办人黎智英（Jimmy Lai）被定罪的案件。

凯瑟琳·加拉格尔（Caoilfhionn Gallagher）是道蒂街律师事务所的律师，也是黎智英国际法律团队的负责人，她表示：“当黎智英经历这一司法程序时，香港的司法系统在虚伪地展示法治的表象。这在我看来是一种‘司法漂白’，将香港描绘成遵守法治的地区，而不愿承认它现在的实质。”

退休后在在香港以私人身份任职的澳大利亚法官可以通过澳大利亚外交部了解澳大利亚对香港国家安全法的立场。一位外交部发言人表示，澳大利亚政府仍然呼吁废除国安法，并“对香港的权利、自由、自治和民主程序遭到系统性侵蚀深感担忧。”

澳大利亚议会外交、国防和贸易联合常设委员会副主席大卫·福塞特（David Fawcett）参议员指出：“即使这些法官不参与国安法案件的审理，也无法改变国安法正在打压基本人权的事实……他们的存在，以及他们在其他可能与国安法交织的案件中做出的裁决，实际上是在执行国安法。”

据估计，香港目前有超过1800名政治犯。

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