戴口罩已经成为防疫日常，那么用过的口罩应该怎么扔？

随着人来越多的人愿意戴上口罩预防新冠，废弃口罩的去向逐渐成为环保人士担心的焦点。一些未被妥善丢弃的一次性口罩和手套落入沿海、深海、下水道，正在时时危及海洋和野生动物的安全。

A discarded single use mask face lies in Carlton Gardens, Melbourne. Source: AAP

法国非营利组织海防行动（Opération Mer Propre）的创始人洛朗·朗伯德（Laurent Lombard）在社交媒体上发图，展示了该组织在海里找到的口罩、手套和洗手液瓶子等，他写道：“很快我们就要面临口罩数量比地中海的水母还要多的风险。”

今年2月，香港的海滩清洁工作者在短短100米的海岸线内就发现了70个口罩，一周后又发现了30个。

根据一份2020年中期的报告，为了抗击新冠疫情，当时人们每月在全球范围内使用和处理的口罩估计有1290亿个，塑料手套650亿个。

随着疫情在全世界的传播，越来越多的人开始愿意佩戴一次性的口罩和手套，同时这些人工制品也将不可避免地对我们生活的地球带去危害。

Masks are seen on a statue along Swanston Street in Melbourne's CBD. Source: AAP

本文要点：

• 全球多地海岸发现被丢弃的一次性口罩和手套
• 新冠疫情催生大量医疗废弃物，引发人们对环境的担忧
• 专家建议尽可能使用可重复利用的防疫用品

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CSIRO海洋和大气层的首席研究科学家和团队负责人丹尼斯·哈迪斯蒂博士（Dr Denise Hardesty）告诉SBS中文，其实早在疫情之初，科学家们就意识到了这个问题。

“早在新冠疫情爆发之初，我们就在谈论这类物品丢弃后的潜在风险。很明显，这类物品一直被认为对环境存在很大的侵害风险。尤其重要的是，人们需要确保这些医疗废物不会被遗弃在沿海或者深海的环境当中。”

我们现在看到了在海洋当中这类垃圾的数量有所增加。当然这种情况非常令人失望，但也在我们的意料之中。

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废弃的医疗口罩手套会给海洋带去怎样的伤害？

丹尼斯·哈迪斯蒂博士告诉我们，最显而易见的危害是，口罩两侧的耳绳会把鸟类和其他海洋野生动物缠住。手套可能会被鸟类和其他海洋野生动物误认为是某种动物，捕食者会把它们吞到肚子里。

除了肉眼可见的直接伤害之外，这些医疗垃圾还会最终沉入海底，被分解成更小的颗粒，然后被海洋野生动物吃掉。珊瑚礁也会因此受到侵害。

我们真的不希望任何类型的人造产品最后流入海洋中。因为它们不属于那里。

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我们应该如何处理一次性口罩和手套？

丹尼斯·哈迪斯蒂博士建议非医务工作者可以考虑佩戴可重复使用的口罩。

“人们可以根据网上的视频演示去制作可以重复使用的口罩以取代一次性的防疫用品。”

“当然在一些敏感度不断上升的医疗领域，我不会去建议去实行任何不安全的操作。无论如何，人类的健康和安全是头等大事。”

“我们普通人能做的首要工作就是要尽可能地利用好这些医疗防护用品，不要轻易扔掉。我们要去思考和了解如何正确使用口罩和手套，以便它们可以被安全和有效地重复使用。”

Source: Pexels

此外，她还强调，人们务必要像处理任何其他废弃物一样正确处置用过的口罩和手套。

一定把它们扔进正确的垃圾桶里，千万不要随意丢弃在外面。

世界野生动物基金会（WWF）曾在2020年7月份警告称，即使只有1％的废弃口罩没有被妥善处置，那么全球每月也会有1000万个口罩散布在自然界中。每个面罩的重量约为4克，自然界中将因此散布40吨的塑料。

正如，哈迪斯蒂博士强调的那样，将废弃的口罩手套扔进垃圾桶是唯一的正确方式。可惜仍有人将用过的口罩和手套随意乱扔，甚至冲进下水道。

事实上，即使我们把它们扔进了垃圾箱，它们仍然可能会从一些渠道进入河流、海洋、下水道，或者是占满更多的垃圾填埋场。这也是为什么环境专家建议普通人应该尽量避免使用一次性口罩和手套的原因。

疫情令全球碳排放量骤降

The dark Emu of aboriginal sky lore Source: Getty images

虽然人类将新冠疫情视作灾难，大量的医疗废弃品给环境带去负担，但全球碳排放量却因为疫情的原因大幅降低。哈迪斯蒂博士认为，这实际上为世人提供了一个思考未来的契机。

“我认为，我们实际上在一些地区看到了碳排放量减少的情况。因为地区间的旅行减少了，世界上一些项目的生产放缓了。”

“这段时间我们都是尽可能地待在家里。我们不再跑去很远的地方。人们在家里工作或者放弃了搭乘飞机旅行。我听到的和我看到的报道是，新冠疫情给我们带来了更干净的天空和更干净的空气以及野生动物的数量正在增多。因为我们人类放慢了一些速度。”

“我希望人类能从中吸取一些教训。我认为，我们有足够的力量和能力可以去做一些聪明、安全的抉择，认真地深思熟虑。我们应该使用什么东西？我们应该如何使用它？我们应该如何处置它？”

她还特别提到，一些住在城市里的人们现在可以看到夜空中的星星。有些人已经几十年没有看到过这样的星空了。也许有朝一日我们能有幸看到这一切——人们在新冠疫情恢复的过程中，发展出全新的、更智能、更清洁的产业，更好地保护我们的星球。

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