随着政府逐步放宽新冠疫情封锁措施，澳大利亚医疗系统中的择期手术等待名单爆满。
9月17日的数据显示，新南威尔士州有10万名患者在等待治疗，专家表示至少需要六个月的时间才能完成这个等候列表。维多利亚州也有超过56000人在等待手术。
要点：
研究显示，澳洲私立医院和公私混合制医院存在“撇奶油”式患者选择
最新数据显示，在2017-2018财年，澳洲私立医院在所有的与医院相关的医疗活动中所占比例已将近一半
医院出于经济收益的患者选择将让公立医院的治疗等候期越来越长
私人医疗的快速发展
杨欧博士曾在维州政府健康与人力资源部门任高级统计顾问。他表示，澳洲拥有公立和私立混合制的医院体系。目前，政府给私立医疗体系很大的补贴，并且鼓励民众购买私人医疗保险，例如，如果不买私人医疗保险，收入达到一定高度的人士会在财年底报税的时候缴纳一定比例的Medicare Levy医疗保险税（可能比私人医疗保险的保险费还要高）。
从上世纪九十年代开始，政府提出加强私人医疗的实施建议，之后的2001年走上正规。政府全面地通过税收政策以及对私人医疗保险的补偿来刺激人们购买私人医疗保险，以缓解公立医院的压力。
2001年之前，人们看病往往只会想到去公立医院，私立医院所占市场份额很小。杨博士表示，他刚刚从Australian Institute of Health and Welfare澳大利亚卫生和福利研究所拿到的最新数据显示，在2017-2018财年，澳洲私立医院在所有的与医院相关的医疗活动中所占比例已将近一半，私人医疗已经成熟。从选择性治疗来看，澳洲的三个选择性手术中就有两个是在私人医院做的。
私立医疗系统为什么选择患者？
杨欧博士的研究显示，由于私立医院向保险公司申报治疗费用的模式和公立医院向政府申报费用的模式基本相同（例如，疾病种类DRG中某个疾病类别的治疗费用是固定的），随着医院产能利用率的提高，以利润为动机的患者选择（被形象地成为“撇奶油”或“摘草莓”）的可能性更高。
私立医院倾向于挑选病情相对较轻的患者进行治疗，而把利润较小或没有利润的重症患者转到公立医院治疗。这一现象在公私混合制医院内也存在。
由于信息不对称，在加上私人医疗身份的病人从私立医院转往公立医院就医也基本不用等待，就医的病人往往对转换医院没有异议。
医院选择患者背离政府设计初衷
私立医院选择患者的行为为自身带来了更高的利润，但却相应地增加了公立医院的负担，进而对政府的财政产生影响。这与设立私人医疗以分担政府财务压力的初心不符。
另外，这种“撇奶油”现象会把更多的病人“排挤”到公立医院，让治疗等候时间拉长。如果考虑到年轻人购买私人医疗保险的意愿降低的因素，公立医院治疗等候时间会越来越长。新冠疫情之后，这一现象可能会更被放大。
就此问题，研究学者和经济学家也在不停地给政府做咨询以及提供建议。杨欧博士表示，希望这样的研究可以让政策制定者从上层结构和制度设计方面多做考量。
点击文首图片，详细了解澳洲私人医疗体系发展和现状。
