公民科学家:每个人都可以绘制国家生物多样性地图

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澳大利亚人正在自愿记录着澳洲广袤土地上的多样生物数据;所有人只要有兴趣都可以通过手机应用程序在拍照识别的同时,将信息上传到数据库;公民科学家在理解物种分布、繁荣和受到威胁的领域发挥着至关重要的作用(点击收听详情)。


泽格(Andre Zerger )博士是澳大利亚生活图谱(Atlas of Living Australia)的负责人。

“这是一个国家生物多样性的数据库,它汇集了澳大利亚各种生物数据。可以说,这是一个生物多样性数据的一站式平台。”

澳大利亚生命图谱是一个协作、数字化和开源的资源库,它从多种渠道获取数据。

其中最重要的一个来源是公民科学家,即自愿收集或分析数据的公众志愿者。
Soil Biodiversity
每个人都可以是公民科学家。 Source: Getty / Getty Images/CasarsaGuru
在澳大利亚生命图谱记录的1.25亿物种中,有超过6200万来自公众志愿者。

“所以基本上,如果你在周末郊游或度假时拍到了什么非常有趣的东西,你可以拍个照然后这个应用程序可以帮助你分辨它。而更酷的是,其他人也可以对照片进行鉴定,所以它也基本上是一个社交网络。”

对于公民科学家达什珀(Jono Dashper)来说,参与其中已经让他将他对大自然的热爱转化成为社区服务。
“我一直对大自然、环境和生物多样性充满激情,小时候我就一直拿着一台相机,所以我一直在拍摄植物、动物、昆虫、鸟类以及一切可以移动和不能移动的东西。我积累了近二十年的照片库。在了解更多关于公民科学之后,我发现了这个途径,可以将所有这些信息和数据发布到某个地方,为科学做出贡献。”

泽格表示,像达什珀这样的贡献对维护我们广袤且“及其多样化”的大陆全貌至关重要。

“如果你不能测量它,你就不能管理它。了解我们的物种在全国范围内的迁徙情况,以及由于土地开发、气候变化等影响而导致的物种数量下降,这是非常基本的。但同时还要考虑外来物种。例如,红火蚁,了解它们的迁移情况和速度是非常关键的,有助于对其进行管理。”
Short-tailed Shearwater (Puffinus tenuirostris), East of the Tasman Peninsula, Tasmania, Australia
Credit: Wikimedia/jjharrison89@facebook.com
据澳大利亚生命图谱称,仅在2022年,公民科学家就贡献了超过960万条新的物种记录。

达什珀认为,公民科学的志愿者成分给予人们一种探索的感觉。

“实际上,我找到了不少罕见的蜗牛,它们并不是经常被记录的物种,所以能够通过这些项目来记录它们真的很好,因为我知道记录蜗牛并没有得到太多的资金支持。所以并没有太多的科学家或政府组织在寻找它们。所以,让普通人对此产生兴趣真的很重要,因为显然普通人要比能够出去寻找并得到薪水的专业人士要多得多。”

弗莱蒙斯(Paul Flemons)是澳大利亚博物馆的公民科学与探险经理。
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Source: ABC Australia
该博物馆运行了多个公民科学项目,包括蛙类鉴定(FrogID)、澳大利亚鱼类项目(Australasian Fishes Project)和依赖于志愿者将博物馆藏品数字化的项目(DigiVol)。

弗莱蒙斯表示,公民科学并不是什么新鲜事物了。

“公民科学已经存在了很长时间。我的意思是,如果你想回溯到那么远的话,达尔文(Charles Darwin)实际上就是一位公民科学家,因为他没有被支付用来从事科学研究的费用,但他在自己的业余时间进行了科学研究,可以说是一位志愿者。但即使在六十年代,澳大利亚博物馆也有志愿者参与项目,当时他们监测和观察蝴蝶,作为蝴蝶项目的一部分。”

然而现在,弗莱蒙斯表示,普通人如果愿意的话,他们可以坐在沙发上并穿着睡衣做出贡献。
毫无疑问,智能手机及带有相机和与互联网连接的应用程序已经彻底改变了公民科学的影响和范围。

奥利弗(Jessie Oliver)是澳大利亚公民科学协会的执行主任。

她表示,智能手机不仅可以用于数据收集,还可以成为一种教育工具。

“如今的技术真正惊人之处在于,它可以设计出许多创新,以不同、多样且有趣的方式培训人们,使他们能够获得所需的经验,从而能够以一种以前不太可能的方式来识别事物。”

有一系列智能手机应用程序帮助记录蛙类的叫声、鸟类的啼鸣,或者鉴定植物。
Phone Scam
每个人都可以轻松参与。 Source: AAP / Yui Mok/PA
其中最常用的应用程序之一叫做iNaturalist。

“它可以帮助在你拍摄一些东西时同时识别和筛选它是什么。然后社区会验证AI所说的是否基本准确。然后,一旦它获得了一定数量的验证,即社区中有一定人数表示同意,认为它就是那个物种,那么它就会被视为‘研究级别’的数据集。”

弗莱蒙斯表示,认为由公民科学家收集的数据质量差的看法是不准确的。

“将质量把控和参与过程内置到你的公民科学项目中,这可以使它们在许多情况下与雇佣的科学家做的一样有效。有许多研究表明,捕获的数据质量可以与有工资的员工捕获的数据一样好。”
达什珀表示,像iNaturalist这样的应用程序可以让任何有志成为公民科学家的人都可以轻松参与爱好。

“我认为几乎所有人都可以参与,只要你有一部带有相机的手机,愿意出门寻找事物,然后拍照即可。这也是一个很棒的学习过程,因为你可能在散步时就拍摄了5种、10种、20种不同的植物,然后你可以真正了解那些植物是什么,下次你再去散步时就会说,‘没错,那是这种植物,或者那是那种植物’。所以我认为对人们来说,这非常容易就可以参与进来。”

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