周一下午，特朗普在讲话中提到美国“有可能”进入经济衰退，呼吁美国民众保持社交距离。随后他在一条表达对美国各产业的信心和支持时使用了“中国病毒（Chinese Virus）”这一冒犯性表述。
包括美国疾控中心主任在内的多位美国官员此前曾对此类表述提出批评，称它们不仅不准确，也可能因为把病毒和来自中国的人捆绑在一起而造成伤害。
特朗普的推文遭到众多网民的批评，其中包括纽约市市长白思豪。
他说，美国的亚裔民众已经因新冠疫情而承受痛苦，不需要特朗普来火上浇油。
据美国NBC新闻报道，特朗普此前曾将2019年冠状病毒称为“外国病毒”，也曾转推过一名支持者将其称为“中国病毒”的推文。
约一周前，美国疾控中心主任Robert Redfield在接受美国众议院质询时表示，用类似“中国病毒”的表述来给新冠病毒贴标签是“绝对错误和不恰当的”。
众议院议长、民主党议员佩洛西等人曾公开谴责疫情中出现的种族主义倾向，但部分美国政治人物，如美国国务卿蓬佩奥和共和党议员凯文·麦卡锡等仍坚持继续使用有冒犯性的表述，称媒体也曾用过此类称呼。
3月13日，一名中国高级外交官在推特上暗示，COVID-19有可能是由美国军人在参加武汉世界军人运动会时带到武汉的。
美国政府于上周五就此召见了中国驻美大使。
美国国务卿蓬佩奥，坚持使用冒犯性表述指代新冠病毒的美国政治人物之一，于周一致电中共中央外事工作委员会秘书长杨洁篪传达了美方的不满，认为这是中国在转嫁责任。
“（蓬佩奥）国务卿强调现在不是传播错误信息和荒谬谣言的时候，所有国家都应该团结起来应对这一共同威胁，”美国国务院的一名发言人说。
