1949年国共内战之后，台海两岸事实上分而治之。双方在不同政府的治理下采取了不同的社会制度，走上了不同的发展道路。
翻开中国政府的地图，台湾是其一省。翻开台湾政府的地图，尽管台独运动已经风起云涌，但是在法理上两岸仍旧属于一个中国。
回看历史，1979年1月1日美国与在台湾的中华民国断交转而与中华人民共和国建交，就在当天，中国最高的权力和立法机关全国人大常务委员会发表了著名的《告台湾同胞书》。
《告台湾同胞书》当中明确提出要尽快结束两岸分裂的局面，统一中国。就在当天，炮击金门的军事行动也相应终止。
1979年的《告台湾同胞书》是中国政府台湾政策的重大转变，也被认为是当时中国实质领导人邓小平对台政策的直接体现。同时还做出了开放“两岸三通”的决定，即通邮、通商和通航，开启两岸交流的大门。同时也标志着之前武力“解放台湾”的政策向“和平统一”转向。
《告台湾同胞书》发表以后的各个中国最高领导人都曾对台湾问题提出过政策方针，主导当时中国的台湾政策，最著名的有叶剑英、邓小平、江泽民、胡锦涛和刚刚在《告台湾同胞书》发表40周年纪念会上作出最新政策阐述的习近平。
A billboard shows former Chinese Commumist Party leaders Mao Tsetung (L), Deng Xiaoping and Jiang Zemin (R). Source: AAP
1981年“叶九条”
1981年10月1日，时任中国全国人大常委会委员长的叶剑英提出“有关和平统一台湾的九条方针政策”，俗称“叶九条”。
其中“统一后的台湾可保留军队，作为特别行政区，享有特别自治权”和“台湾社会、经济制度、生活方式与同其他外国的经济、文化关系不变；私人财产、房屋、土地、企业所有权、合法继承权和外国投资不受侵犯”被认为是针对台湾提出“一国两制”的雏形。
这一政策方针在1982年1月由邓小平更进一步明确阐述为“‘一个国家，两种制度’，两制是可以允许的，他们不要破坏大陆的制度，我们也不要破坏他那个制度。”
1983年“邓六条”
1983年6月25日，时任中国共产党中央顾问委员会主任邓小平会见了美国西东大学亚洲学系的教授杨力宇。会见期间，邓小平提出了解决台湾问题的六条方针。
在“邓六条”中提出了针对台湾的“一国两制”。和香港不同，邓小平认再次强调台湾可以保有自己的军队，司法的终审权也留在台北，大陆不会派驻军政人员进入台湾。但是邓小平也明确否定了台湾“完全自治”的可能性，并指出在国际上代表中国的，只能是中华人民共和国。
Chinese President Xi Jinping (C front) and his two immediate predecessors Hu Jintao (L) and Jiang Zemin on October 24, 2017. Source: AAP
1995年“江八点”
1987年台湾政局出现重大变化。1949年由于中国内战，台湾在当年5月实施戒严令。而到了1987年7月14日，中华民国总统蒋经国颁布总统令，宣告自同年7月15日凌晨零时起，解除在台湾本岛、澎湖与其它附属岛屿实施的戒严令，史称“解严”。
台湾“解严”之后，迅速进行民主化，1991年国民大会全面改选，1992年立法院全面改选，直至1996年首次实现了总统直选。
在这段时间中，时任中华民国总统李登辉在1994年会见日本作家司马辽太郎的时候表达了台湾的主体意识。
隔年1月30日，担任中共中央总书记职务的江泽民做出了《为促进祖国统一大业的完成而继续奋斗》的讲话，提到了关于发展两岸关系、推进中国和平统一进程的八项主张。
“江八点”的第一条就是“坚持一个中国原则”，同时也明确反对“两个中国”和“一中一台”，这为中国大陆的台海两岸政策方针划下红线。他也再次呼吁“和平统一”，并讲出了此后经常被引用的名句“中国人不打中国人”。
“江八点”提出两个多月后，在4月8日，李登辉提出六条作为回应，其中要求两岸要平等参与国际组织。
由于李登辉的政治立场和台湾总统直选被中国大陆解读为“台独”，从而引发当年的台湾海峡导弹危机。
2008年“胡六点”
2008年年底，时任中国国家主席、中共中央总书记胡锦涛在《告台湾同胞书》发表30周年大会上发表了名为《携手推动两岸关系和平发展，同心实现中华民族伟大复兴》的讲话，提出了六点对台的政策方针。
台海导弹危机结束之后，两岸交流进入了一个和平和加速交流的阶段。特别是在2005年中国国民党主席连战在与胡锦涛会面之后，中国政府的文件上出现了“九二共识”。之后“九二共识”成为两岸之间交流的政治基础和“通关密语”。
2008年的“胡六点”被认为是在和平交流时期中国大陆对台湾政策的新纲领。
除了恪守“一个中国”这个底线之外，胡锦涛还提出两岸之间应该“达成和平协议”。
Historical meeting between leaders of China and Taiwan Source: Getty Images
2019年“习五条”
2019年开年，中共中央总书记，国家主席习近平在《告台湾同胞书》发表40周年纪念会上发表了讲话，提出了自己对于台湾问题的政策方针。
然而坚持“九二共识”的马英九在执政末期受到台湾社会广泛诟病，导致其所在的国民党在总统和议会选举中大败，使拥有“台独党纲”的民进党进入“全面执政”的优势，继而两岸交流陷入停摆和恶化。
“习五条”重申一贯的“和平统一”立场，但也表示“不承诺放弃使用武力，保留采取一切必要措施的选项”。
习近平还在讲话中明确指出“制度不同，不是统一的障碍，更不是分裂的借口”，更明确要求“探索‘两制’台湾方案”。
台海两岸的紧张情绪再次升温。
澳大利亚国际事务研究所（the Australian Institute of International Affairs）副所长Bryce Wakefield 认为，
他说，“他们（台湾）与美国建立了准军事联盟，所以中国并不能一夜之间就占领台湾，这需要大规模的军事运作。台湾人早就对可能的入侵未雨绸缪，很早就能发现有（敌方）来袭。”
由于美国和中国之间的“新冷战”日益严峻，台独政治力量可能面对最后可以利用美国实现自身政治诉求的窗口期，而各方对于对方的误判可能会造成战争。
“对于大陆来讲，不要误判美国介入台海的战略意志。无论在任何情况下，只要大陆用武力手段去实现两岸统一战略目标的话，美国是一定会介入的”，他说，“台湾的领导人也要清醒地明白，即便有美国的支持，只要迈出法理台独这一步，中国大陆是一定会用武力的手段切进去的。”
Taiwan President Tsai Ing-wen has refused to acknowledge that the self-ruled island is part of "one China". Source: AAP
中国领导人重要对台政策阐述汇总
“叶九条”
- 中国国民党与中国共产党两党可以对等谈判；
- 双方在通邮、通商、通航、探亲、旅游及开展学术、文化、体育交流达成协议；
- 统一后的台湾可保留军队，作为特别行政区，享有特别自治权；
- 台湾社会、经济制度、生活方式与同其他外国的经济、文化关系不变；私人财产、房屋、土地、企业所有权、合法继承权和外国投资不受侵犯；
- 台湾政界领袖可担任全国性政治机构领导，参与国家管理；
- 台湾地方财政有困难时，可由中央政府酌予补助；
- 台湾人民愿回大陆定居者，保证妥善安排、来去自如、不受歧视；
- 欢迎台湾工商界人士到大陆投资，保证合法权益与利润；
- 欢迎台湾各界人士与团体，提供统一的建议，共商国事。
“邓六条”
- 台湾问题的核心是祖国统一。和平统一已成为国共两党的共同语言。
- 制度可以不同，但在国际上代表中国的，只能是中华人民共和国。
- 不赞成台湾“完全自治”的提法，“完全自治”就是“两个中国”，而不是一个中国。自治不能没有限度，不能损害统一的国家的利益。
- 祖国统一后，台湾特别行政区可以实行同大陆不同的制度，可以有其他省、市、自治区所没有而为自己所独有的某些权力。司法独立，终审权不须到北京。台湾还可以有自己的军队，只是不能构成对大陆的威胁。大陆不派人驻台，不仅军队不去，行政人员也不去。台湾的党、政、军等系统都由台湾自己来管。中央政府还要给台湾留出名额。
- 和平统一不是大陆把台湾吃掉，当然也不能是台湾把大陆吃掉，所谓“三民主义统一中国”不现实。
- 要实现统一，就要有个适当方式。建议举行两党平等会谈，实行国共第三次合作，而不提中央与地方谈判。双方达成协定后可以正式宣布，但万万不可让外国插手，那样只能意味着中国还未独立，后患无穷。
“江八点”
- 坚持一个中国原则。
- 对于台湾同外国发展民间性经济文化关系，我们不持异议。但是，反对台湾以搞“两个中国”、“一中一台”为目的的所谓“扩大国际生存空间”的活动。
- 进行海峡两岸和平统一谈判。在一个中国的前提下，什么问题都可以谈，包括台湾当局关心的各种问题。
- 努力实现和平统一，中国人不打中国人。
- 要大力发展两岸经济交流与合作，以利于两岸经济共同繁荣，造福整个中华民族。应当采取实际步骤加速实现直接“三通”，促进两岸事务性商谈。
- 中华文化始终是维系全体中国人的精神纽带，也是实现和平统一的一个重要基础。两岸同胞要共同继承和发扬中华文化的优秀传统。
- 台湾同胞不论是台湾省籍，还是其他省籍，都是中国人，都是骨肉同胞、手足兄弟。我们欢迎台湾各党派、各界人士，同我们交换有关两岸关系与和平统一的意见，也欢迎他们前来参观、访问。
- 我们欢迎台湾当局的领导人以适当身份前来访问；我们也愿意接受台湾方面的邀请前往台湾。中国人的事我们自己办，不需要借助任何国际场合。
“胡六点”
- 恪守一个中国，增进政治互信；
- 推进经济合作，促进共同发展；
- 弘扬中华文化，加强精神纽带；
- 加强人员往来，扩大各界交流；
- 维护国家主权，协商对外事务；
- 结束敌对状态，达成和平协议。
“习五条”
- 携手推动民族复兴，实现和平统一目标。
- 探索“两制”台湾方案，丰富和平统一实践。
- 坚持一个中国原则，维护和平统一前景。
- 深化两岸融合发展，夯实和平统一基础。
- 实现同胞心灵契合，增进和平统一认同。
