国防部长琳达·雷诺兹Linda Reynolds被指在办公室里称布列塔尼·希金斯Brittany Higgins为“说谎的母牛”。如果她不公开向她的前工作人员道歉，可能面临法律诉讼。
要点
- 希金斯女士代理律师已要求雷诺兹参议员撤回言论并公开道歉
- 总理斯科特·莫里森周四表示参议员雷诺兹对这些言论“深表遗憾”
- 雷诺兹参议员已经知道希金斯所指称强奸案两年多但没有通知总理斯科特·莫里森
据报道，参议员雷诺兹现在正在休病假，在希金斯女士指称自己在国会大厦遭强奸后，雷诺兹对后者发表了上述评论。
名誉风险公司Giles的律师Rebekah Giles是希金斯女士的一位代理律师，她向SBS新闻证实，已向雷诺兹参议员发出法律要求，要求她撤回言论并公开道歉。
希金斯女士将参议员雷诺兹的评论描述为“令人难以置信的伤害”。
她周四（3月4日）回应说，“我很理解这是一个紧张的时刻，但这种行为和语言永远是不可原谅的”，“这只是进一步证明了议会大厦‘秘密存在’毒害性的工作场所文化。”
据报道，雷诺兹参议员于2月15日发表了这一言论。同一天，希金斯女士公开了她于2019年3月在雷诺兹参议员办公室内被一名男同事强奸的指称，她在事件发生的当时24岁。
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总理斯科特·莫里森周四早些时候表示，这位受到抨击的参议员（雷诺兹）对这些言论“深表遗憾”。
雷诺兹参议员在回应但没有否认这些报道后，正面临要求其辞职的呼声。
据报道，她是在办公室的公开场合发表的这番言论，包括从国防部借调的公务员在内的几名工作人员都听到了。
在周三（3月3日）晚间的一份声明中，参议员雷诺兹没有具体谈及她是否对希金斯女士使用了该词。
她说，她“从来没有质疑希金斯女士指称被性侵的说法，并一直寻求尊重她的行动”。“然而，我确实对有关情况的新闻报道发表了评论，我认为这些报道歪曲了事实”，“我一直尊重希金斯女士的行动和隐私，并表示这是她的说法，而不是其他人的”。
“希金斯女士的指控非常严重，必须这样处理，以确保她的合法权利得到保护。我对她决定与澳大利亚联邦警察推进此事表示欢迎。”
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莫里森先生周四表示，参议员雷诺兹已经为她的言论道歉。
他告诉记者，“早在公开之前，雷诺兹就发表了不恰当的言论向其工作人员道了歉”，“她对此深表遗憾。这些都是冒犯性的言论。她不应该发表这些言论。我不宽恕它们。但重要的是，我们继续解决问题的实质”。
当SBS新闻联系到关于可能的法律行动时，参议员雷诺兹的发言人说，“部长对昨晚发表的声明没有进一步评论”。
雷诺兹参议员已经知道这起涉嫌强奸案两年多了，但没有通知总理斯科特·莫里森，莫里森说他上个月才知道这些指控。
上周，参议员雷诺兹因原有的身体状况被送进医院，被迫取消了在国家新闻俱乐部举行的一场备受期待的演讲（原本预计她将在那里被追问她对指控事件的处理情况）。
雷诺兹参议员的病假将休到下周。
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