在孤独和压力中挣扎的中国老人们正发现自己被孩子们抛诸脑后。
据中国社科院的一项研究，如果持续目前的增长趋势，中国的人口将在2029年达到14.4亿的峰值，随后再出现“不可阻挡”的下降。
中国的经济转型带来了令人不安的社会变革，广大农民群体涌向城市，而计划生育严重破坏了传统的家庭结构。
年轻人离开了祖传的村落，年长的父母们被留在乡下。健康状况恶化，经济条件也日趋低迷，但如今这一代人仍在苦苦挣扎。
灰色浪潮
中国65岁以上人口有2.49亿，其中四分之三仍生活在农村。
数十年前实施的计划生育政策最终成为经济增长的绊脚石，促使像北京等大城市从近几年开始允许一对夫妻生育两个孩子。
中国非凡的经济实力是建立在劳动密集型制造业的基础之上的，但它缺乏针对老年人的社会保障网，因此它对这波灰色浪潮将带来的社会变革准备不足。
孔女士（音）现年八十岁，住在距离上海2500公里之外的一个乡村。
患有痴呆症和帕金森的孔女士和越来越多的中国老人一样，独居而无人照料。
Ms Kong said she feels abandoned by her son. Source: Dateline
她说：“我们的国家现在这么富裕。我自己真没用。我没用，没有受过教育。这个国家早就应该照顾我的。我怎么会这么穷？”
经济蓬勃的代价
中国如今繁荣的经济是有代价的。
这个问题之所以如此严重，部分是由于独生子女政策的遗留问题——这是历史上最大的社会工程实验之一。
该政策于1980年出台，目的是减少饥饿人口的数量，但最终开始阻碍经济增长，促使譬如像北京这样的大城市从2016年开始允许一对夫妇生育两个孩子。
在新的工业化和西方化熏陶下的这一代年轻人发现，与老年人生活在一起或远距离照顾他们在经济上是不可行的。
为了追求经济目标而抛弃父母，这在社会上是可以接受的。新一代的孩子被称为中国的婴儿潮一代。
当孔女士的两个孩子都搬走去工作而另一个孩子死于癌症后，她发现自己变成了孤家寡人。
她说：“我没想到儿子会抛弃我。”
如今照料她的是孙女小青（音译）。
在中国各地，像小青这样的年轻人正在被鼓励站出来承担责任。
北京方面认为，孝顺这个概念可能是解决老龄化危机的唯一途径。
2013年，中国颁布了《中华人民共和国老年人权益保障法》。
根据法律，父母有权要求政府进行调解，甚至对那些不定期拜访父母或不给他们打电话的孩子提起诉讼。
尽管中国政府在养老领域大举投资，但它希望90%的老年人将来能住进自己的房子，还是由家人提供照顾。
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