【林火肆虐】农历新年应否取消放爆竹？

正当澳洲面对的严峻林火灾难，本地华裔商界领袖呼吁，农历新年期间取消燃放爆竹。

Spectators (at back) block their ears to

Spectators block their ears due to firecrackers as members of the Yau Kung Mun martial arts group perform a lion dance in Sydney's Chinatown. Source: AFP

放爆竹是庆祝农历新年的必备元素，尤其华人商户借此辟邪，喻意新一年带来好运与财富，然而今年却具一点争议性。

去年，临近雪梨除夕烟花汇演的一个月来，引起广泛激烈辩论，不少人认为适逢今年各地遭遇伤亡无数的火灾，应该取消庆祝活动，一来纪念罹难者，二来将经费拨捐予慈善赈灾用途。

【市長的抉擇】應否取消雪梨除夕煙花？

虽然跨年烟花汇演最终尘埃落定，但澳洲华人区总商会(Chinese Precinct Chamber of Commerce)主席曾伟煌则建议，农历新年期间，本地华人应该取消放爆竹。

曾主席表示：「爆竹比烟花引发的火灾风险要大得多……我们现在最不该做的，就是制造更多的火灾风险，尤其是在接下来可能经历极端天气的数周内」。

全澳约有120万人会庆祝农历新年，他指每次放鞭炮需要花至少300至800元。他呼吁与其放爆竹，何不把原定买爆竹和举办庆祝活动的经费，改捐予志愿消防队伍及赈济灾民。

An image urging people to donated to the Rural Fire Service instead of using firecrackers produced by the Chinese Precinct Chamber of Commerce. Source: Chinese Precinct Chamber of Commerce

华人区总商会将制作一段放爆竹的影片，让公众下载，在大年初一(1月25日)庆祝农历新年的时候播放，暂时取替烧爆竹。

华人青年舞狮舞龙队的队长Lokman Leong说表示，虽然爆竹是中国新年的重要传统，但他深表理解。他说道：「我愿意支持，对我来说，健康和环境安全更为重要」。

然而，他指播放影片与真正烧爆竹的气氛无法相提并论。