本周黎巴嫩首都发生爆炸事件造成至少135人丧生后，新州一处储存着大量化学物的仓库再次引起居民担忧。
专家认为，贝鲁特港口周二的爆炸是数千吨硝酸铵化肥造成的。
而在新州纽卡斯尔的一处设施中，同样储存有大量硝酸铵，总重可能达到贝鲁特爆炸的四倍。这一爆炸事件再次让这处化学品储存设施的安全性受到质疑。
尽管当地社区活动家们呼吁将这处储存设施搬至离居民更远的地方，一名化学工程师说，只要这些化学品是以适当的方式储存，就没有什么需要担心的。
这处设施位于纽卡斯尔港的Kooragang岛，由矿业公司Orica运营。据信这里储存着6000到12000吨硝酸铵。
而根据黎巴嫩政府的说法，造成周二大爆炸事件的硝酸铵有2750吨。
纽卡斯尔的这处设施离市中心仅有大约3000米，离最近North Stockton区的居民住宅仅有800米。
化学工程师和社区活动家基思·克雷格（Keith Craig）长期以来一直呼吁关注这处设施存在的爆炸风险。
“在这里生产和储存这么危险的东西非常不合适，我们已经对此有意见很多很多年了，”他在周四告诉澳广ABC。
但运营方Orica公司说，居民每不需要有任何担心。
在给SBS的一份声明中，这家公司的一名发言人说“你必须极度疏忽才有可能让硫酸铵爆炸”。
Orica公司表示，在贝鲁特爆炸事件中的硝酸铵是在没有任何安全规范的情况下储存的，甚至附近还存放有烟花。但纽卡斯尔这处设施的运行是受到高度监管的，并且有关部门会定期检查。
A helicopter at the scene of an explosion at the port of Lebanon's capital Beirut. Source: Getty
“这一事件不能拿来和Orica和其他澳洲公司受到高度监管的生产、储存和运输过程作比较，”Orica发言人说。
“Kooragang岛上的储存硝酸铵的地方不易燃，建筑材料全部为非易燃材料，并且在附近设置有禁区。”
这家公司表示，从这处设施在51年前开始运行后，这里从未发生任何事故。
墨尔本大学化学工程高级讲师加布里埃尔·达席尔瓦博士（Dr Gabriel Da Silva）说，考虑到澳大利亚对储存危险化学品有着极高的安全标准，纽卡斯尔居民不需要太过担心。
“如果用正确的方式储存正确的方式移动，它（硝酸铵）并没有那么危险。它不会燃烧，想让它爆炸也挺难的。但显然，在特定条件下它的确有可能会造成非常严重非常悲剧的后果，”他告诉SBS新闻。
达席尔瓦博士还说，在最理想的情况下，化学品应当储存在离人口密集地区有一定距离的地方，但最重要的是要用正确的方式来储存。
“Orica在澳洲生产和使用硝酸铵已经很长时间了，安全记录很不错，而且我们对危险物品的储存和运输的确有着相当严格的管控，”他说。
“所以我认为还是比较安全的。”
